Argentine-Égypte : l’Albiceleste favorite mais pas sans risques en huitième

L’Argentine aborde ce huitième de finale en position de grande favorite, portée par cinq victoires consécutives et 14 buts inscrits depuis le début du tournoi. Pourtant, les champions du monde en titre ont montré des signes de fragilité lors du tour précédent, en arrachant leur qualification contre le Cap-Vert seulement en prolongation sur le score de 3-2, après avoir été repris à deux reprises.

Face à elle, l’Égypte écrit la plus belle page de son histoire en Coupe du monde. Éliminée de peu de son groupe derrière la Belgique, la sélection de Hossam Hassan a franchi les seizièmes en battant l’Australie aux tirs au but (1-1, 4-2 t.a.b.), confirmant une solidité mentale réelle. Mohamed Salah, qui évolue à Liverpool, reste le danger offensif numéro un des Pharaons, appuyé par Omar Marmoush de Manchester City et un collectif discipliné taillé pour le contre.

Du côté argentin, Cristian Romero (Tottenham) structure une défense qui a pourtant laissé des espaces exploitables, tandis qu’Alexis Mac Allister (Liverpool) et Enzo Fernández sont attendus pour dicter le jeu au milieu. Lionel Scaloni dispose sur le papier de l’effectif le plus complet du tournoi, avec Messi, Julián Álvarez et Emiliano Martínez dans les cages.

La qualification en quarts de finale se jouera sur la capacité de l’Argentine à verrouiller les transitions rapides égyptiennes, une arme que les Pharaons n’ont pas hésité à utiliser depuis l’entame de la compétition.