Bagarre Tchouameni-Valverde : Arbeloa prend la défense de ses joueurs avant le Clasico

Le Real Madrid aborde le Clasico dans une atmosphère pesante. Après l'altercation entre Aurélien Tchouameni (26 ans) et Federico Valverde (27 ans) à l'entraînement, les deux milieux ont été sanctionnés d'une amende de 500 000 euros chacun. Valverde, blessé lors de l'incident après avoir heurté le sol, est forfait pour la rencontre face au Barça. Tchouameni, lui, est disponible.

En conférence de presse samedi, l'entraîneur Álvaro Arbeloa a choisi de défendre publiquement ses deux joueurs plutôt que de les sanctionner davantage dans les médias.

Je ne les crucifierai pas publiquement, car ils ne le méritent pas (...) Je suis très fier d'eux. Je ne permettrai pas que cela serve à remettre en question leur professionnalisme.

« Je ne les crucifierai pas publiquement, car ils ne le méritent pas. Ces quatre derniers mois et ces dernières années, ils m'ont montré ce que signifie être un joueur du Real Madrid. Valverde et Tchouameni méritent qu'on passe à autre chose, qu'on leur donne une chance de continuer à se battre pour ce club. Je suis très fier d'eux. Je ne permettrai pas que cela serve à remettre en question leur professionnalisme », a-t-il déclaré en conférence de presse.

Arbeloa a également dénoncé les fuites venues de l'intérieur du groupe : « Divulguer des informations sur ce qui s'est passé dans les vestiaires, c'est comme trahir le Real Madrid. Son blason. C'est un acte de déloyauté ». De son côté, Hansi Flick a préféré esquiver le sujet depuis le banc barcelonais : en conférence de presse, le technicien allemand a simplement estimé que « ce sont des choses qui arrivent partout, pas seulement au Real », avant d'insister sur la nécessité pour le Barça de rester concentré sur son propre jeu.

Dans ce contexte délétère, le Real Madrid doit impérativement faire un résultat ce soir au Camp Nou : une victoire barcelonaise en cette 35e journée de Liga offrirait au Barça le titre de champion d'Espagne. Le club merengue, déjà sous pression sportive, devra composer sans l'un de ses cadres du milieu pour tenter d'éviter le pire dans le Clasico face au Barça.