Belgique tenue en échec par l’Iran (0-0) avec dix hommes en fin de match

Deux matchs, deux nuls. La Belgique n’arrive pas à lancer son Mondial. Après l’accroc concédé face à l’Égypte lors de la première journée (1-1), les Diables rouges ont encore buté sur l’Iran ce dimanche, incapables de trouver la faille dans un match dominé mais stérile, soldé sur un 0-0.

La soirée avait pourtant bien commencé avec la titularisation surprise de Romelu Lukaku, que Rudi Garcia avait pourtant présenté la veille en conférence de presse comme incapable d’enchaîner un match entier. C’est donc bien le buteur de Naples qui a lancé la rencontre dès la 5e minute, forçant le gardien iranien Alireza Beiranvand à se signaler d’entrée. Ce dernier a ensuite multiplié les arrêts décisifs, tenant en échec De Cuyper à trois reprises au moins. Le latéral de Brighton, aligné pour l’occasion, a été la principale menace belge sans jamais parvenir à concrétiser.

Lukaku joue le rôle de super remplaçant et cela fonctionne bien

Avant le match, Garcia avait justifié son utilisation en numéro neuf de secours en déclarant : « Pour l’instant, il joue le rôle de super remplaçant et cela fonctionne bien », en référence à son entrée décisive face à l’Égypte. La titularisation d’aujourd’hui marque donc un revirement notable, et cette 128e sélection fait de Lukaku le troisième joueur le plus capé de l’histoire belge.

La rencontre a basculé à la 66e minute quand Nathan Ngoy, défenseur lillois, a commis une faute grossière sur Taremi après avoir perdu un ballon en retrait, le privant d’un face-à-face. Expulsion directe, infériorité numérique pendant plus de vingt minutes. L’Iran, jusque-là acculé dans sa surface, a bénéficié d’un espace qu’il n’a finalement pas su exploiter. Un but de Taremi avait bien été accordé en première période, mais la VAR l’a annulé pour hors-jeu (25e). Le groupe G reste entièrement ouvert avec trois équipes sur deux nuls chacune, et la rencontre de la nuit entre la Nouvelle-Zélande et l’Égypte pourrait rebattre les cartes avant la dernière journée.