France-Espagne : Deschamps face à son dernier grand défi un 14 juillet

La coïncidence ne pouvait pas laisser Didier Deschamps indifférent. Disputer une demi-finale de Coupe du monde un 14 juillet, c’est une première pour l’équipe de France, et le sélectionneur a reconnu en conférence de presse qu’il s’agissait « évidemment d’un jour symbolique » pour le pays, ajoutant vouloir « tout faire pour que ce soit un grand jour ». L’adversaire, l’Espagne, n’est pas n’importe lequel : Deschamps lui-même a plusieurs fois répété que la Roja était la favorite de cette rencontre.

Pour tenter de la renverser, le sélectionneur devrait faire confiance à Bradley Barcola sur le côté gauche de l’attaque, au détriment de Désiré Doué. Dans un chat organisé sur le site de L’Équipe, le journaliste Vincent Duluc a décrypté cette alternance qui structure le tournoi français depuis le début.

Barcola est plus performant au pressing : il a un instinct de chasseur pour voler des ballons

Comme l’a détaillé Vincent Duluc, les deux ailiers offrent des profils complémentaires : « Doué est plus attiré par le but, parce qu’il est plus adroit et déclenche extrêmement vite après le dribble, quand Barcola est moins adroit, recherche plus la passe, et a parfois du mal à adapter ses appuis avant la frappe. Doué a un grand volume, également surdoué au niveau athlétique, mais Barcola est plus performant au pressing : il a un instinct de chasseur pour voler des ballons dans les pieds et réduire la distance au dernier moment. » Les deux joueurs se sont partagé le poste de manière remarquable jusqu’ici, cumulant ensemble trois buts, deux passes décisives et un penalty obtenu.

Ce match s’inscrit dans le dernier tournoi de Deschamps à la tête des Bleus. Son bilan de constance impressionne au-delà des frontières : l’ancien international anglais Peter Crouch, consultant pour Fox Sports, a salué après la victoire contre le Maroc en quarts de finale (2-0) un sélectionneur qui « n’a jamais raté un tournoi, s’est toujours qualifié pour les phases à élimination directe et a atteint les finales des grandes compétitions », concluant : « Il mérite énormément de respect pour cela. » Une finale consécutive, après 2018 et 2022, serait pour Deschamps le couronnement d’une longévité sans équivalent à la tête de la sélection.