France-Espagne : Deschamps, l’arbitrage et le choix Rabiot au cœur de la polémique

La France quitte la Coupe du monde 2026 sur une défaite 0-2 face à l’Espagne en demi-finale à Dallas, et les débats qui ont suivi ont rapidement débordé le cadre du match lui-même. En conférence de presse, Didier Deschamps a mis en cause le niveau de l’arbitre salvadorien Ivan Barton pour diriger une rencontre de cette envergure, une sortie qui a immédiatement divisé.

Rabiot est sorti à la mi-temps parce qu’il a un jaune. Ça, c’est nouveau, maintenant quand on prend un carton jaune, on ne peut plus jouer au football ?

Son homologue espagnol Luis de la Fuente a répondu sobrement en conférence de presse : l’arbitre était le même pour les deux équipes. Les griefs de Deschamps portent sur plusieurs phases : un tacle de Michael Olise sur Rodri que certains observateurs jugeaient punissable d’un rouge, un carton jaune distribué dès la 9e minute à Adrien Rabiot pour une faute en lisière de surface, et surtout un tacle de Lamine Yamal par derrière sur Kylian Mbappé en seconde période, resté sans sanction malgré la clarté du geste.

Mais la polémique arbitrale a vite été doublée par celle sur les choix du sélectionneur. La décision de sortir Rabiot à la mi-temps, alors qu’il était le meilleur Français du premier acte, a provoqué l’incompréhension générale. « Rabiot est sorti à la mi-temps parce qu’il a un jaune. Ça, c’est nouveau, maintenant quand on prend un carton jaune, on ne peut plus jouer au football ? Alors que ça avait été notre meilleur joueur », a lancé Éric Di Meco sur RMC. L’ex-défenseur Eliaquim Mangala a abondé dans le même sens pour Le Parisien, estimant que « son absence a encore accentué les difficultés de l’équipe ». Johan Micoud, sur La Chaîne L’Équipe, a été plus cinglant encore : « On est en train de jouer une demi-finale de Coupe du monde. Et tu sors ton meilleur joueur parce qu’il a un jaune ? »

Les titularisations de Lucas Digne, Aurélien Tchouaméni et Bradley Barcola, tous décevants, ainsi que le manque d’ajustements face à la domination espagnole au milieu de terrain, ont également alimenté la critique. Pour l’équipe de France, l’élimination referme un Mondial 2026 sans troisième étoile, et ouvre une période de questions sur l’avenir du sélectionneur à la tête des Bleus.