La France arrache sa qualification pour les quarts sur penalty de Mbappé

La France a souffert mais elle est passée. Dans une fournaise de 39 degrés à Philadelphie, les Bleus ont battu le Paraguay 1-0 en huitièmes de finale du Mondial 2026, sur un penalty transformé par Kylian Mbappé à la 70e minute. Une qualification obtenue dans la douleur, face à une équipe paraguayenne venue pour casser le jeu et qui y parvint largement, avec la complicité d’un arbitrage permissif.

Après avoir « gagné beau », l’équipe de France a montré qu’elle savait « gagner moche ».

Le constat était attendu : le Paraguay, qui avait éliminé l’Allemagne aux tirs au but au tour précédent, a tenu sa promesse de faire du match une guerre d’usure. Bradley Barcola, averti dès la 18e minute après un coup de pied litigieux, a résumé l’ambiance avant la rencontre : « C’est une équipe qui défend beaucoup. Ils vont mettre beaucoup de coups. Mais ça reste une équipe de ballon, on l’a vue contre l’Allemagne ». Le seul but du match, provoqué par la VAR après que l’arbitre Ilgiz Tantashev n’avait pas sifflé lui-même, a libéré les Bleus d’un piège tendu avec méthode.

Avant le coup d’envoi, Didier Deschamps avait qualifié l’Albirroja de sélection avec « un grande corazón », une formule qui prenait tout son sens au coup de sifflet final. La France, portée par Mbappé (6 buts au tournoi) et une équipe qui avait survécu à la chaleur et aux coups, rejoint le dernier carré de la compétition. Elle affrontera le Maroc en quarts de finale, le 9 juillet.