France-Paraguay (1-0) : Deschamps soulagé, Mbappé protégé en fin de match

La France a arraché sa qualification pour les quarts de finale de la Coupe du monde en battant le Paraguay sur le score d’un but à zéro, au terme d’un match haché, étouffant, et marqué par une fin de rencontre particulièrement tendue.

En conférence de presse, Didier Deschamps n’a pas caché son soulagement, tout en reconnaissant les limites de la prestation : « Ça n’a pas été simple, si on avait eu sur les deux occasions à la fin l’opportunité de marquer, ça aurait été plus tranquille. Ce n’est peut-être pas ce football qui va faire venir les gens au stade mais il y a l’agressivité, ça rajoute. » Le sélectionneur a également pointé l’impact de la chaleur sur l’intensité du jeu, et salué la solidité défensive des Sud-Américains.

J’ai demandé aux deux plus costauds des joueurs sur le banc qu’ils aillent de suite le protéger à la fin car on ne sait jamais.

La fin de rencontre a cristallisé les inquiétudes du staff autour de Kylian Mbappé, ciblé par les fautes paraguayennes. Au micro de M6, Deschamps a expliqué avoir pris les devants : « Par rapport à Kylian surtout, je me rappelle qu’en 2018, j’avais dû le sortir contre l’Uruguay car ils allaient me le découper. J’ai demandé aux deux plus costauds des joueurs sur le banc qu’ils aillent de suite le protéger à la fin car on ne sait jamais. Le match n’est jamais fini et je ne veux pas perdre de joueur. » Une anecdote qui en dit long sur le statut du Madrilène au sein du groupe tricolore.

La qualification en poche, les Bleus tournent désormais le regard vers un choc autrement plus relevé : le Maroc, le 9 juillet, en quarts de finale. Les deux sélections s’étaient déjà croisées en demi-finales du Mondial 2022 au Qatar, où la France l’avait emporté deux buts à zéro.