Julián Álvarez de retour dans le groupe, mais la guerre avec l’Atlético continue

La convocation est tombée, mais elle n’a pas apaisé grand-chose. Diego Simeone a confirmé samedi en conférence de presse que Julián Álvarez figurerait dans le groupe de l’Atlético pour la réception de Villarreal en Liga. L’Argentin avait manqué le premier match de la saison contre Malaga, n’ayant que quelques séances d’entraînement dans les jambes depuis son retour de vacances, trois semaines après la finale du Mondial 2026 perdue face à l’Espagne.

Julian est un joueur extrêmement important pour atteindre les objectifs que nous nous sommes fixés (...) Nous avons besoin de lui et nous allons prendre soin de lui

Simeone a voulu éteindre l’incendie sur le terrain sportif, assurant qu’Álvarez restait « un joueur extrêmement important pour atteindre les objectifs que nous nous sommes fixés en tant qu’équipe » et qu’il comptait « prendre soin de lui ». L’entraîneur avait déjà pris ses distances avec les sifflets et insultes essuyés par l’attaquant au Metropolitano, affirmant avoir « le plus grand respect » pour les supporters tout en refusant de cautionner les débordements.

Hors du terrain, le bras de fer entre le clan Álvarez et la direction madrilène a pris un tour franchement hostile. Le directeur général Miguel Ángel Gil Marín avait ouvert les hostilités via l’agence EFE en déclarant que l’attaquant « n’avait pas eu les meilleurs conseillers sur sa carrière professionnelle ces derniers mois ». Trois heures plus tard, Fernando Hidalgo, l’agent de l’Argentin, répondait sur ses réseaux sociaux : « Ne demandez jamais à un menteur pourquoi il a menti. Pour s’expliquer, il devrait mentir à nouveau. » Des banderoles réclamant le départ du joueur avaient également été déployées vendredi au centre d’entraînement de Majadahonda.

L’Atlético campe sur ses positions : la seule porte de sortie cet été passerait par l’activation de la clause libératoire inscrite au contrat, la direction refusant de négocier avec le rival catalan. Du côté du Barça, Hansi Flick a botté en touche à trois reprises en conférence de presse, déclinant tout commentaire sur des joueurs évoluant dans d’autres clubs. Arsenal et Mikel Arteta seraient également sur le dossier selon Onze Mondial, les Gunners espérant griller tout le monde sur ce transfert. Pour le Barça, l’urgence est réelle : Lewandowski est parti, et une saison en Liga sans avant-centre titulaire de ce calibre aurait des conséquences directes sur la course au titre.