L’OM a manqué Athekame, parti à l’OL faute de moyens

Grégory Lorenzi ne cherche pas à masquer les frustrations de l’été. Dans un entretien accordé à L’Équipe, le directeur sportif de l’OM a reconnu avoir suivi Zachary Athekame de près, avant que le défenseur latéral ne soit finalement prêté par l’AC Milan à Lyon. Un dossier raté parmi d’autres, symptomatique d’un mercato entièrement verrouillé par les contraintes financières du club, qui a enregistré douze départs sans parvenir à recruter un seul joueur.

On était sur le bon chemin (...) C’est le plus difficile. Mais ce n’est pas parce qu’on ne peut pas aujourd’hui qu’on ne pourra pas demain.

Lorenzi décrit une cellule de recrutement qui continue à travailler malgré les blocages : « Quand on parle à un agent ou un joueur, ça attire. Après, on ne peut pas dire à un joueur d’attendre le dernier moment. On se doit d’être honnête. » Sur Athekame spécifiquement, il précise que le coach l’avait contacté, que des visioconférences avaient eu lieu, mais que la poursuite du dossier était devenue impossible financièrement. Voir le défenseur signer à Lyon a provoqué un sentiment mêlé : « Ça fait plaisir et ça frustre », résume-t-il.

Pour le mercato de janvier, le discours est tout aussi mesuré. L’OM prépare une audition devant la DNCG en décembre, et Lorenzi subordonne toute décision à son issue : « On a une contrainte qui est la DNCG, on prépare une audition en décembre et ce sera en fonction de ça qu’on verra. Aujourd’hui, je ne peux répondre ni sur les arrivées, ni sur les départs. » Il insiste par ailleurs sur la nécessité de repenser le modèle global du club : « Ce n’est pas janvier, c’est un process et il faut apporter de la sérénité, arrêter de penser uniquement par le mercato. » Cela passe selon lui par « un recrutement différent sur des marchés moins onéreux, avec de l’anticipation » et une formation davantage mise à contribution.

L’audition de décembre face à la DNCG sera donc le vrai pivot : c’est elle qui déterminera si Marseille peut aborder l’hiver avec une marge de manœuvre réelle ou si le club devra à nouveau se contenter de gérer les sorties d’un effectif déjà mis à rude épreuve par les blessures depuis le début de saison.