Ballon d’Or 2026 : Dembélé répond à Mbappé sans le nommer

La guerre des mots est déclarée entre Kylian Mbappé et Ousmane Dembélé, et elle se joue à coups de références voilées. Tout a commencé avec une interview accordée par le joueur du Real Madrid à France Football, dans laquelle il comparait sa trajectoire à celle de son partenaire en équipe de France : « Il a toujours été vu comme un joueur de talent. Moi, j’ai toujours été vu comme l’élu. J’ai tout de suite été au top, très tôt. Il a eu un parcours différent, les blessures, mais il s’est bien rattrapé. » Le mot « élu » n’est pas passé inaperçu du côté parisien.

Je n’ai jamais été l’élu (...) j’ai bossé énormément.

Interrogé au micro de Ligue 1+ après la victoire du PSG à Brest (1-0), Dembélé a choisi de répondre sans prononcer le nom de Mbappé. « Vous savez, j’ai toujours été au fond de la classe, en train de travailler, dur. Dans toute ma carrière, je n’ai pas dit un mot, j’ai travaillé énormément. Comme je l’ai dit, je n’ai jamais été l’élu. Mais j’ai bossé énormément. L’année dernière, j’ai été récompensé dans une année fantastique avec le PSG. Et puis cette année, on verra. On verra bien sans pression. »

Chacun avance ses propres arguments. Dembélé s’appuie sur un titre en Ligue des champions remporté cette saison avec Paris, affirmant avoir « été meilleur dans les moments décisifs, très clairement ». Mbappé, lui, brandit un bilan XXL : meilleur buteur en Liga, en Ligue des champions, et record historique de buts en Coupe du monde cet été aux États-Unis. Dans France Football, il avait tranché sans nuance : « Il n’y a pas meilleur que moi la saison dernière. »

Les deux coéquipiers en Bleus devraient se retrouver lors du premier rassemblement de l’équipe de France sous la direction de Zinédine Zidane. L’occasion, peut-être, de s’expliquer en face à face. La réponse officielle au débat, elle, sera rendue le 26 octobre prochain lors de la cérémonie du Ballon d’Or 2026.