Paixão à l’OM : Richard lève le voile sur la décision de McCourt

C’est Stéphane Richard qui a choisi de clore le débat. Quelques heures avant le coup d’envoi du derby francilien-phocéen contre le Paris FC au Vélodrome, le président de l’OM s’est exprimé au micro de Ligue 1+ pour expliquer comment le club avait finalement conservé Igor Paixão, dont le départ semblait quasi acté en fin de mercato d’été.

Il fallait tout faire pour le retenir (...) c’est l’actionnaire, le propriétaire du club Frank McCourt, qu’il a fallu convaincre.

Richard a détaillé les trois étapes du dossier : convaincre Paixão lui-même, qui « avait plutôt envie de rester » mais recevait des sollicitations extérieures, rallier le directeur sportif et Bruno Genesio à la même conclusion, puis obtenir le feu vert de Frank McCourt. « C’est sa décision, son investissement, son actif : il a décidé effectivement de faire ce qu’il fallait pour qu’on le garde », a précisé le dirigeant marseillais. Sur la rumeur d’un bras de fer entre l’entraîneur et la direction, Richard a balayé la version dramatisée : « On a un petit peu théâtralisé ça en disant qu’il y a eu une espèce de bras de fer entre les uns et les autres. Non, je ne dirais pas ça. On a beaucoup parlé entre nous et je pense qu’on est tous arrivés à la conclusion que la saison qui vient n’est déjà pas facile avec l’effectif qu’on a, et qu’il fallait vraiment qu’on le garde. »

Paixão figure bien dans le onze de départ aligné par Genesio pour cette 3e journée de Ligue 1. L’Olympique de Marseille s’organise avec Jeffrey de Lange dans les buts, Timothy Weah capitaine en défense aux côtés d’Egan-Riley, Nayef Aguerd et Emerson, Himad Abdelli et Pierre Højbjerg au milieu, et Amine Harit, Gomes, Paixão en soutien de Gouiri.

L’enjeu va au-delà de ce soir : Marseille, dans une situation financière fragile, mise sur Paixão comme l’un des rares éléments différenciants d’un effectif que Richard lui-même décrit comme limite pour la saison à venir. Le Brésilien a donc l’occasion de répondre sur le terrain dès aujourd’hui, en recevant le Paris FC à 20h45.