Le Paraguay élimine l’Allemagne et attend la France en huitièmes

C’est l’une des sensations de ce Mondial 2026. Le Paraguay a éliminé l’Allemagne lundi soir à Foxborough, au terme d’une séance de tirs au but cauchemardesque pour la Mannschaft (1-1, 4-3 tab). Trois tireurs allemands ont manqué leur tentative, Kai Havertz, Nick Woltemade et Jonathan Tah, quand le gardien Orlando Gill a repoussé deux d’entre elles. José Canale a ensuite transformé le tir décisif côté paraguayen pour offrir à l’Albirroja sa place en huitièmes de finale. L’Allemagne, déjà sortie dès la phase de groupes en 2018 et 2022, vit une nouvelle élimination précoce en Coupe du monde, la première aux tirs au but de son histoire en Mondial.

Pourtant, le scénario avait semblé basculer en faveur des Allemands en seconde période. Après une première mi-temps de domination stérile (342 passes à 92, aucun tir cadré), c’est Julio Enciso qui avait frappé le premier d’une tête imparable à la 42e minute, sur l’une des seules incursions paraguayennes en zone adverse. Kai Havertz avait égalisé sur déviation de la tête à la 54e, mais le Paraguay, regroupé et solidaire, avait tenu jusqu’aux prolongations. Julian Nagelsmann avait tenté de renverser la situation en titularisant d’emblée Deniz Undav, avant de le remplacer par Jamal Musiala dès l’heure de jeu, sans que l’un ni l’autre ne parvienne à débloquer la situation.

Nous avons éliminé un champion. C’est dédié à tous les Paraguayens.

Après le match, Gill s’est exprimé en zone mixte, savourant un exploit collectif : « Évidemment, on avait analysé chaque joueur et chaque détail concernant les tireurs de penalty. Dieu merci, j’ai pu arrêter deux penalties. Nous avons éliminé un champion. C’est dédié à tous les Paraguayens. » Son coéquipier Enciso, buteur et acteur majeur de la soirée, a lui prévenu la France en zone mixte : « C’est une très bonne équipe, avec des joueurs de très haut niveau. Ils gagnent tout et nous allons nous préparer à les affronter comme tels. Nous avons aussi nos propres atouts, et avec notre style de jeu, nous allons essayer de mettre en difficulté n’importe quel adversaire. » Le Paraguay pourrait en effet retrouver les Bleus en huitièmes de finale, à condition que la France s’impose face à la Suède, comme ce fut déjà le cas en 1998, lors du sacre mondial des hommes de Zidane.