Ronaldo auteur d’un doublé contre l’Ouzbékistan, la presse portugaise lui fait sa fête

Il avait été mis en doute, parfois raillé. Un sondage publié avant la rencontre par le quotidien sportif portugais A Bola indiquait même qu’une majorité de lecteurs préférait voir Gonçalo Ramos titulaire à sa place. Cristiano Ronaldo a choisi de répondre sur le terrain : un doublé contre l’Ouzbékistan, et un record historique en poche, celui d’être le premier joueur à inscrire un but lors de six éditions différentes de la Coupe du monde.

Je savais aussi que mes coéquipiers me soutiendraient. Ce fut une semaine difficile, une semaine sombre. J’avais l’impression d’être déjà à la retraite, mais je me suis accroché, comme toujours.

En zone mixte après le coup de sifflet final, l’attaquant de 41 ans a d’abord lâché un laconique « Je suis de retour », avant de développer sa pensée : « Personnellement, battre des records, c’est toujours agréable, mais mon but est d’aider l’équipe nationale à atteindre ses objectifs. (...) Ce fut une semaine difficile, une semaine sombre. J’avais l’impression d’être déjà à la retraite, mais je me suis accroché, comme toujours. Car je crois plus que tout au travail acharné. » Son sélectionneur Roberto Martinez a lui aussi pris la parole, au micro de LiveMode TV : « C’était une question de timing. Les déplacements de Cris sont les meilleurs d’un attaquant dans la surface et aujourd’hui, le ballon est entré, mais il continue de se créer des occasions à chaque match, ce qui est le plus difficile. »

La presse portugaise, qui avait dans l’ensemble égratigné CR7 après le nul décevant concédé face à la RD Congo (1-1), a rapidement retourné sa veste. A Bola salue la « prestation magistrale » de la Seleção et juge que la victoire apporte « la réponse que des millions de Portugais attendaient ». Le Jornal de Noticias voit en Ronaldo le « grand artisan » d’une rencontre où le Portugal a affiché « une image complètement différente ». Avec dix buts en 24 matchs en Coupe du monde, il reste néanmoins loin de Lionel Messi, déjà crédité de cinq réalisations depuis le début de ce Mondial 2026.

Le Portugal, qui a tout de même encaissé un but annulé pour hors-jeu (ou faute préalable selon les sources), n’est pas encore mathématiquement qualifié pour les huitièmes de finale. La Seleção jouera son dernier match du groupe K samedi contre la Colombie à Miami, avec une qualification très probablement à portée si elle ne s’effondre pas.