Zidane défend Dembélé et Da Cunha après le nul face à l’Italie

Le match nul concédé par les Bleus face à l’Italie (1-1) au Stade de France, vendredi soir, a laissé des regrets. Capitaine du soir en l’absence de Kylian Mbappé, Ousmane Dembélé n’a pas su peser sur la rencontre comme on l’espérait. Le PSG avait pourtant le profil pour tenir la pointe de l’attaque française, position que lui a confiée Zinédine Zidane depuis le début de son mandat. Mais le Parisien n’a touché le ballon qu’à cinq reprises dans la surface italienne, manquant notamment une occasion nette seul face à Gianluigi Donnarumma en début de seconde période.

Ousmane fait du Ousmane, je suis content de ce qu’il fait sur le terrain parce qu’il bouge beaucoup (...) Je n’ai pas grand-chose à lui reprocher.

En conférence de presse, Zidane a fermement pris la défense de son attaquant : « J’ai trouvé Ousmane bon. Il fait du Ousmane. Il bouge beaucoup, il sort de sa position et le fait très bien. J’apprécie ce qu’il fait avec nous et je n’ai pas grand-chose à lui reprocher. Il n’a pas marqué mais s’est procuré des occasions. On pense toujours au but, qu’il marque. Je vois les choses autrement et je peux juste être content de ce que je vois des joueurs. » Le sélectionneur a aussi volé au secours de Lucas Da Cunha, dont le mauvais contrôle a offert l’égalisation aux Italiens : « Quand il y a une erreur, c’est la faute de tout le monde. » Il a précisé que le milieu de Como, sur une passe difficile d’Adrien Rabiot, méritait pleinement sa place dans le groupe.

Ces prises de position tranchent avec le ton adopté par Daniel Riolo. Dans l’After Foot sur RMC, le consultant a ouvertement posé la question du rôle de Dembélé dans le onze type : « En équipe de France, je suis désolé mais il y a mieux que lui. Ce n’est pas une insulte au football que de l’imaginer sur le banc. » Riolo y voit une incompatibilité de systèmes plutôt qu’un problème de talent. Les chiffres de Michael Olise alimentent le débat : en 28 sélections, l’ailier du Bayern Munich est impliqué sur 19 buts, autant que Dembélé en 70 capes. Zidane, lui, a conclu en regrettant surtout la fin de la trêve : « Je vais être frustré que ça s’arrête mais on n’est pas en club. » Le prochain rassemblement des Bleus, prévu en novembre, devrait coïncider avec le retour de Mbappé et relancer le débat sur la composition de l’attaque française.